Махачкала – город в Российской Федерации, столица Дагестана, единственный незамерзающий российский порт на Каспийском море.
По территории современного города, в узкой долине между предгорьями Большого Кавказа и Каспийским побережьем, когда-то проходил так называемый «дагестанский коридор» - в течение многих веков предмет стратегических интересов многих сил региона: гуннов, персов, арабов. Тарки-аул – старинное поселение, на месте которого теперь стоит Махачкала, - уже в XV веке упоминается как крупный пункт на караванном пути в Дербент. Ещё ранее – в VII веке – здесь, как считают исследователи, стоял город Семендер – столица Хазарского каганата, разрушенная князем Святославом в результате похода 966 года.
Однако отправной точкой истории Махачкалы принято считать постройку в 1844 году укрепления Петровское, названного так в честь предполагаемой стоянки здесь Петра I во время Персидского похода в 1722 году. Среди местного населения крепость носила название Анджи-Кала (Земляная крепость). В 1857 году крепость получила статус города и название Петровск. Современное название город получил с установлением Советской власти в честь Магомеда-Али Дахадаева, одного из лидеров революционного движения в Дагестане, взявшего псевдоним Махач.
Промышленное развитие города началось со строительства в 1876 году пивоваренного завода. В последующие годы в городе заработала типография, были построены табачные фабрики. Железная дорога Ростов-Баку дала толчок новому этапу в развитии города. Увеличивался товарооборот, росло население. Интенсивно развивался рыбный промысел и обработка рыбы. С нуждами рыбной промышленности связано строительство в 1914 году механического бондарного завода (сегодня – завод им. Ермошкина).
По сей день действует бумагопрядильная фабрика «Каспийская мануфактура», начавшая работу в 1900 году.
Сегодня Махачкала – крупный промышленный, образовательный и научный центр. Здесь действуют около 700 предприятий и учреждений. В последние годы наметился стабильный рост производства. В Махачкале находится Дагестанский научный центр РАН и около 20 отраслевых НИИ.
В городе действуют два республиканских музея, 5 государственных театров и филармония.