Нальчик – столица Кабардино-Балкарской республики (субъект РФ). Город расположен у подножия Главного Кавказского хребта на реке Нальчик. Изначальное поселение при взгляде с гор по форме напоминало подкову, отчего и стало называться «Нальчик» (с кабардинского и балкарского языков – «подкова»).
В Нальчике соединились крупный промышленный центр и бальнеологический и горноклиматический курорт. В городе действуют машиностроительный и металлообрабатывающий заводы, завод электроники и комбинат кожзаменителей «Искож».
При этом около четверти городской территории является курортной зоной, в которой располагаются около 40 санаториев, туристические базы, дома отдыха. Движение частного автотранспорта в этой части города запрещено. Имеются минеральные источники и водогрязелечебница, проложены маршруты для терренкура.
Для развлечения туристов в Нальчике есть два парка аттракционов, две канатные дороги, зоопарк, ипподром, один из крупнейших в Европе лесопарков. Купальщикам открыты шесть озёр, часть из которых искусственно наполняются речными водами во время сезона. Транспортное сообщение представлено железной дорогой, по которой следуют поезда по маршрутам: Нальчик – Прохладный и Нальчик – Москва, федеральной трассой Ростов-на-Дону – Баку, а также аэропортом местного значения.