Кёльн — город в Федеративной Республике Германия, в земле Северный Рейн-Вестфалия, столица одноимённого правительственного округа. Кёльн является четвёртым по населению и третьим по площади городом Германии, а также одним из крупнейших экономических и культурных центров страны. «Метрополия на Рейне», как часто называют Кёльн, — это один из старейших городов Германии, который играл значительную роль в истории Европы на протяжении всего своего существования, начиная с Римской эпохи. Кёльн знаменит своим главным храмом — Кёльнским собором, одним из главных католических храмов Германии. Лидирующие места в промышленности Кёльна занимают: машино- и автомобилестроение, химическая промышленность, пищевая промышленность, нефтеперерабатывающая промышленность, текстильная промышленность и производство стройматериалов. Главная достопримечательность города — Кёльнский собор Пресвятой Богородицы и Святого Петра. Однако, кроме этого собора к числу самых значимых достопримечательностей города относятся 12 романских церквей. Из них наиболее интересны церкви Бол. Святого Мартина, Святого Гереона, Св. 12 Апостолов, Святой Марии на Капитолии, Святого Пантелеймона и Святой Урсулы. Кёльн является крупнейшим музейно-выставочным центром. По числу картинных галерей он занимает второе место в мире, после Нью-Йорка. В Кёльне есть филармония, имеются два симфонических оркестра (Гюрцених-Симфониоркестер и ВДР-Симфониоркестер), опера, работают несколько камерных хоров, а также множество театров. Также Кёльн является одним из крупных медиацентров Германии. Помимо вышеперечисленного, Кёльн знаменит своими высшими учебными заведениями. В нем расположен крупнейший в Германии университет, основаный в 1388 г. Альбертом Великим. Помимо университета, в Кёльне имеются Городской институт, Рейнский институт, Европейский институт Фрезениус, Институт спорта, Католический институт. Особую известнорсть далеко за пределами города получили Высшие школы искусства, музыки и кинематографии. Они считаются ведущими немецкими вузами в данных направлениях. В научных исследованиях Кёльн по праву гордится всемирно известным НИИ Макса Планка, занимающимся в Кёльнском филиале вопросами неврологии и социологии, а также Немецким центром авиации и космонавтики.