География
Государство на юго-западе Азии, на побережье Средиземного моря. Граничит с Иорданией, Египтом, Ливаном и Сирией. Через всю страну протекает река Иордан, впадая в конце в Мертвое море. Самое большое пресное озеро страны – Кинерт.
Климат субтропический средиземноморский. Летом жарко, сезон дождей длится с декабря по март. Средняя температура января +12 °С, июля +28 °С.

История
История страны насчитывает тысячелетия, ее невозможно пересказать в нескольких абзацах. Отметим лишь некоторые вехи.
В XI веке до н.э. было образовано I Израильское царства, в 928году до н.э. – государство распалось на Израильское (на севере) и Иудейское (на юге). В 539 году до н.э. вся территория Израиля вошла в состав персидского государства Ахеменидов.
В 332 году до н.э. страна была завоевана Александром Македонским. В 63 году до н.э. над территорией был установлен протекторат Рима. В 395 году Израиль вошел в состав Византийской империи.
В 1099 году в результате I крестового похода было образовано Иерусалимское королевство крестоносцев. В 1516 году Израиль оказался под властью Османской империей. После I мировой войны Англия получила мандат на управление территорией.
14 мая 1948 года ООН провозгласила независимость государства Израиль.

Административное деление
Страна разделена на три метрополии: Тель-Авив и Гуш-Дан, Хайфа и Беер-Шева, а также на шесть административных округов,«мехозот».

Население
Около 76 % жителей страны - евреи, 20% - арабы. В последнее время население Израиля увеличивается, во многом благодаря иммиграции. Официальные языки: иврит и арабский.
Израиль входит в пятерку стран с наибольшей продолжительностью жизни, которая в среднем составляет 81,6 лет.
Средний возраст жителей – 28 лет. Детская смертность находится на низком уровне.

Экономика
Израиль — индустриально-аграрная страна с высоким уровнем развития экономики.
Ведущие секторы промышленности: пищевая, металлообрабатывающая, автомобильная. Развито алмазогранение.

Культура и традиции
Традиции и культура Израиля абсолютно уникальны, имеющие множество нюансов, которые следует учитывать туристам.
Израиль – особое место для представителей различных религий. Для евреев — это страна Торы, для христиан — место деяний и страданий Иисуса Христа, а для мусульман — страна, где пророк Муххамед вознесся на небо.
В повседневной жизни израильтян большое значение имеет религия, которая накладывает свой отпечаток на процедуры заключения брака или развода, наследование, алименты, усыновление.
Традиционные дни отдыха в стране – суббота и пятница после полудня.

Достопримечательности
Иерусалим является священным городом, где находится Стена Плача, место погребения Христа, Виа Делароза - Скорбный путь, по которому Христос шел на Голгофу, а также мусульманская святыня - Куббат-ас-Сахра.
Одним из древнейших городов мира является Яффа. Здесь, согласно библейским сказаниям, Ной построил свой ковчег.
Город Вифлеем в 6 км к югу от Иерусалима, в котором родился Иисус Христос, является местом паломничества миллионов верующих.

Национальная кухня
Особенность кухни Израиля - следование иудейским религиозным установлениям, согласно которым некоторые продукты запрещено употреблять вообще, а другие не следует совмещать. Традиционные блюда: фалафель (жареные во фритюре котлетки из смеси молотого нута), хумус (также из нута), гефилте фиш (фаршированная рыба), форшмак, цимес и т.д.

Интересные факты
Израиль занимает первое место по числу музеев на душу населения, а уровень грамотности израильтян признан самым высоким на планете. Религиозные законы иудаизма требуют от еврея ежедневно соблюдать 613 правил.
Площадь лесов в Израиле в наши дни больше, чем сто лет тому назад, и постоянно увеличивается.