Костанай — город в Казахстане, административный центр Костанайской области.
Современное официальное русское название города — Костанай. До 1997 года город по-русски назывался Кустанай, по имени урочища на котором расположился город у берега реки Тобол. Первоначальное название — Николаевск.
Город расположен в степной зоне, на севере Тургайского плато на реке Тобол, в 570 км к северо-западу от Астаны. Ближайшим городом-миллионником является российский Челябинск, расположенный в 260 км (по дороге более 300 км) к северо-западу от Костаная.
Поселение Кустанай или Николаевск Тургайской области Николаевского уезда Оренбургской губернии Российской империи возникло в 1873 году по распоряжению оренбургского генерал-губернатора Крыжановского. В 1880 году было разрешено крестьянам из внутренних губерний России селиться здесь и началось земледельческое, скотоводческое и коноводческое освоение этого края. Первоначально в городе были лишь предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья и небольшие кожевенные и маслобойные заводы. В 1912—1913 годах построена железнодорожная линия Кустанай-Челябинск и открыта железнодорожная станция Кустанай. В начале XX века город являлся крупным торговым ярмарочным центром в казахских степях. Швейцарский гражданин Лорец построил крупнейший на Южном Урале и на территории нынешнего Казахстана завод по производству пива (действующий до сих пор), которое разливалось в специально производимые фирменные бутылки, что по тем временам было редкостью.
В 1950-е годы население города и области заметно возросло в связи с освоением целины. С послевоенного времени до настоящего времени на территории Костанайской области продолжают собираться огромные урожаи зерновых культур. На восточном въезде в город, со стороны реки Тобол была установлена надпись с пятиметровыми цифрами, подобная этой: «385 тыс. тонн зерна», где число тонн обновлялось каждую неделю.
17 июня 1997 года Указом Президента Казахстана транскрипция названия города Кустанай на русском языке была изменена на город Костанай, а Кустанайской области — на Костанайскую область. На дорожных указателях в Челябинской области название города по-прежнему пишется через букву У.
Международный аэропорт «Костанай». Авиарейсы с 11 июля 2010 года осуществляют авиакомпании — национальные перевозчики «Эйр Астана», «SCAT», «Irtysh-Air», а также «Трансаэро» (Российская Федерация), «Белавиа» (Белоруссия), Hamburg International Luftverk (Германия). Воздушным путём из Костаная можно добраться в немецкие Ганновер, Мюнхен, в столицу Украины — Киев, в столицу России — Москву, в «столицу Урала» — Екатеринбург, в столицу Белоруссии — Минск, а также в казахстанские города Алма-Ату, Астану, Актау и Шымкент.
Железнодорожный вокзал. Перевозки осуществляются в Астану, Алматы, Караганду, Аркалык, а также в Москву и Санкт-Петербург. Также курсируют пригородные поезда в Новоишимскую, Житикару, Троицк. В 90 км от города — крупная железнодорожная развязка — станция Тобол.
Автовокзал. Перевозки осуществляются по огромному числу как областных, республиканских так и международных линий.
В городе действует большое количество автобусных маршрутов.
В городе действует 44 крупных и средних, 148 малых промышленных предприятий. Общая численность работников на крупных и средних промышленных предприятиях составляет около 14 тыс. человек.